Kembali pada pertengahan 1990-an ketika saya masih mahasiswa, teks inti dari kurikulum ilmu saraf saya adalah ‘Prinsip Ilmu Saraf’ oleh Eric Kandel, James Schwartz dan Thomas Jessell. Kandel memenangkan Hadiah Nobel 2000 dalam Fisiologi atau Kedokteran untuk penelitiannya tentang penyimpanan memori di neuron.

Beberapa tahun sebelum Nobelnya, Kandel menulis makalah ‘Kerangka intelektual baru untuk psikiatri’. Makalah tersebut menjelaskan bagaimana ilmu saraf dapat memberikan pandangan baru tentang kesehatan mental dan kesejahteraan.

Berdasarkan makalah Kandel, para peneliti di Yale School of Medicine mengusulkan tujuh prinsip terapi berbasis otak untuk psikiater, psikolog, dan terapis. Prinsip-prinsip tersebut telah diterjemahkan ke dalam aplikasi praktis untuk pelatih kesehatan & kebugaran, bisnis, dan kehidupan.

Artinya, interaksi dan pengalaman manusia memengaruhi cara kerja otak.

Konsep perubahan otak ini sekarang sudah mapan dalam ilmu saraf dan sering disebut sebagai neuroplastisitas. Banyak penelitian ilmu saraf mendukung gagasan bahwa otak kita tetap dapat beradaptasi (atau plastik) sepanjang umur kita.

Berikut adalah ringkasan pemikiran Kandel, Cappas dan rekannya tentang bagaimana ilmu saraf dapat diterapkan pada terapi dan pembinaan…

Tujuh prinsip ilmu saraf yang harus diketahui setiap pelatih

1. Baik nature maupun nurture menang

Baik genetika maupun lingkungan berinteraksi di otak untuk membentuk otak kita dan memengaruhi perilaku.

Terapi atau pembinaan dapat dianggap sebagai ‘alat lingkungan’ yang strategis dan bertujuan untuk memfasilitasi perubahan dan mungkin merupakan cara yang efektif untuk membentuk jalur saraf.

2. Pengalaman mengubah otak

Area otak kita yang terkait dengan emosi dan ingatan seperti korteks pre-frontal, amigdala, dan hipokampus tidak terprogram (mereka adalah ‘plastik’).

Penelitian menyarankan kita masing-masing membangun emosi dari keragaman sumber: keadaan fisiologis kita, oleh reaksi kita terhadap lingkungan ‘luar’, pengalaman dan pembelajaran, serta budaya dan asuhan kita.

3. Kenangan itu tidak sempurna

Ingatan kita tidak pernah menjadi catatan yang sempurna tentang apa yang terjadi. Kenangan ditulis ulang setiap kali kita mengingatnya tergantung pada bagaimana, kapan dan di mana kita mengambil ingatan itu.

Misalnya, sebuah pertanyaan, foto, atau aroma tertentu dapat berinteraksi dengan sebuah memori sehingga memori tersebut dimodifikasi saat diingat.

Dengan meningkatnya pengalaman hidup kami menjalin narasi ke dalam ingatan mereka. Ingatan otobiografi yang menceritakan kisah hidup kita selalu mengalami revisi justru karena perasaan diri kita juga demikian.

Sadar atau tidak, kita menggunakan imajinasi untuk menemukan kembali masa lalu kita, dan dengannya, masa kini dan masa depan kita.

4. Emosi mendasari pembentukan memori

Kenangan dan emosi adalah proses saraf yang saling berhubungan.

Amigdala, yang berperan dalam gairah emosional, menengahi neurotransmitter yang penting untuk konsolidasi memori. Gairah emosional memiliki kapasitas untuk mengaktifkan amigdala, yang pada gilirannya memodulasi penyimpanan memori.

5. Hubungan adalah dasar untuk perubahan

Hubungan di masa kanak-kanak DAN dewasa memiliki kekuatan untuk menimbulkan perubahan positif.

Terkadang dibutuhkan cinta, perhatian, atau perhatian hanya dari satu orang untuk membantu orang lain berubah menjadi lebih baik.

Hubungan terapeutik memiliki kapasitas untuk membantu klien memodifikasi sistem saraf dan meningkatkan regulasi emosional.

6. Membayangkan dan melakukan sama dengan otak

Perumpamaan atau visualisasi mental tidak hanya mengaktifkan wilayah otak yang sama dengan perilaku sebenarnya, tetapi juga dapat mempercepat pembelajaran keterampilan baru.

Membayangkan kehidupan yang berbeda mungkin sama berhasilnya dengan perubahan seperti pengalaman yang sebenarnya.

Info lainnya : Mengapa Pemimpin Perlu Memahami Ilmu Saraf?

7. Kita tidak selalu tahu apa yang ‘dipikirkan’ oleh otak kita

Proses bawah sadar memberikan pengaruh besar pada pikiran, perasaan, dan tindakan kita.

Otak dapat memproses informasi nonverbal dan tidak sadar, dan informasi yang diproses secara tidak sadar masih dapat mempengaruhi hubungan terapeutik dan hubungan lainnya. Dimungkinkan untuk bereaksi terhadap persepsi bawah sadar tanpa secara sadar memahami reaksinya.

Kepemimpinan sebagian besar organisasi secara tradisional mengandalkan pendekatan gaya pendidikan untuk pelatihan dan pengembangan, mirip dengan gaya guru dan kelas.

Anggota staf menghadiri sesi pelatihan dan menyerap apa yang mereka pelajari, mungkin memperkuat dan mempraktikkannya dalam interaksi permainan peran; kemudian pergi dan menerapkannya dengan cara mereka sendiri – atau tidak, tergantung kasusnya. Tugas kepemimpinan adalah memantau dan memperkuat, di mana pun dibutuhkan, tetapi sering kali bisnis sehari-hari menghalangi.

Semakin banyak kita belajar dari temuan ilmu saraf, semakin terlihat bahwa pendekatan tradisional sering didasarkan pada premis yang salah yang dapat sangat ditingkatkan.

Jika kita berharap untuk mengajarkan keterampilan baru dan meningkatkan kinerja dalam organisasi kita, seperti yang diupayakan oleh kebanyakan pemimpin, maka pemahaman dasar tentang bagaimana otak bekerja dan bagaimana orang belajar harus menjadi tujuan setiap pemimpin yang serius.

Terobosan Ilmu Saraf

Kemajuan dalam pencitraan otak dan teknik pemindaian memungkinkan ahli saraf untuk memantau otak selama prosedur pembelajaran dan untuk melihat area mana yang menjadi paling aktif dengan rangsangan yang berbeda. Bagaimana ini kemudian diterjemahkan ke dalam pemrosesan informasi dan, pada akhirnya, menjadi perilaku, kemudian dapat diinterpretasikan.

Dalam bahasa sederhana, pemahaman tentang pengetahuan ini membantu seorang pemimpin memahami orang-orangnya dengan lebih baik, siapa pun mereka; Setiap orang itu unik, tentu saja, tetapi jika kita mengetahui dasar dari apa yang terjadi di otak ketika kita memberi dan menerima informasi, sudah ada pemahaman yang lebih dalam tentang seseorang.

Informasi tersebut akan melewati rangkaian “lensa” individu, tergantung pada latar belakang budaya, pendidikan, pendidikan, posisi sosial, kepercayaan dan sebagainya; jadi proses pembelajarannya tentu tidak sama untuk semua orang, tetapi kita dapat menarik beberapa kesimpulan umum dari apa yang ditemukan oleh ahli saraf.

Beberapa Dasar Ilmu Saraf untuk Pemimpin

Beberapa penemuan penting dari ilmu saraf menunjukkan bahwa:

> Jalur saraf di otak kita tidak tetap; mereka dapat “diatur ulang” dengan tindakan berulang dan secara harfiah dapat mengubah bentuk otak kita seiring dengan berkembangnya kebiasaan baru.

> Faktanya, setiap kali kita mempelajari sesuatu yang baru, hal itu mengubah otak. Sebenarnya menggunakan keterampilan ini akan membuat perubahan menjadi lebih permanen, jadi anggota staf membutuhkan kesempatan untuk menerapkan apa yang telah dipelajari sebanyak mungkin.

> Mencoba mengeluarkan emosi dari proses pembelajaran tidak akan mendapatkan hasil terbaik. Emosi penting untuk dipelajari, seperti yang dikenali Plato lebih dari dua ribu tahun yang lalu ketika dia berkata “Semua pembelajaran memiliki dasar emosional.” Manusia cenderung merespons lebih baik terhadap pengalaman yang menjanjikan hadiah emosional yang positif dan menjauh dari yang negatif.

> Kemampuan melatih pikiran untuk memusatkan perhatian (melalui teknik meditasi yang khas) meningkatkan kemampuan untuk belajar dan berpikir kreatif.

> Kemampuan mengingat dan mengingat paling baik disajikan dengan menggunakan berbagai rangsangan – kata yang diucapkan dapat dibuat lebih efektif dengan menulis, gambar, video, teknik pembelajaran digital, dll. Ini benar-benar hanya menegaskan apa yang diduga sebelumnya: bahwa pendekatan gaya kelas adalah belum tentu yang paling efektif.

> Kita bukan multi-tasker yang baik – otak kita lebih suka fokus pada satu tugas pada satu waktu, terlepas dari apa yang mungkin sebagian dari kita pikirkan.

> Kemampuan kita untuk berpikir dan membuat keputusan yang baik tidak hanya bergantung pada pengetahuan atau tingkat keahlian kita. Faktor kesehatan seperti olahraga, tidur dan nutrisi semuanya memainkan peran penting, begitu pula faktor emosional seperti rasa memiliki dan inklusi.

Penting bagi kepemimpinan untuk dapat memahami semua penelitian dan data di luar sana dan menerima bimbingan dari para profesional terlatih yang memahami ilmu saraf dan cara terbaik untuk mengkomunikasikannya.

Banyak perusahaan besar yang progresif sudah menggunakan ilmu saraf untuk meningkatkan kepemimpinan dan kinerja organisasi, tetapi sepertinya kita akan segera melihat pendekatan baru ini tersaring secara lebih luas ke dalam komunitas bisnis.